सुप्रीम कोर्ट के जज जस्टिस बीवी नागरत्ना ने शनिवार को बार काउंसिल ऑफ इंडिया (बीसीआई) और एनएएलएसएआर यूनिवर्सिटी ऑफ लॉ, हैदराबाद से जुड़े हालिया विवाद के मद्देनजर दी गई टिप्पणी में कहा कि बार काउंसिल को अपनी भूमिका पर आत्मनिरीक्षण करना चाहिए और अपने सदस्यों का सम्मान अर्जित करने की दिशा में काम करना चाहिए।
न्यायमूर्ति नागरत्ना ने नेशनल लॉ यूनिवर्सिटी, दिल्ली के 13वें दीक्षांत समारोह में दीक्षांत भाषण देते हुए कहा, “बार काउंसिल, चाहे केंद्र हो या राज्य, को पेशेवर नैतिकता, नैतिकता और पेशेवर क्षमता को बनाए रखने में अपनी भूमिका और महत्व पर आत्मनिरीक्षण करना चाहिए।”
उन्होंने कहा, “जब एक बार काउंसिल अपने सदस्यों का सम्मान अर्जित नहीं करती है, तो यह कानूनी पेशे के लिए अच्छा संकेत नहीं है।”
उनकी टिप्पणी NALSAR के 2026 स्नातक बैच के खिलाफ बीसीआई की हालिया कार्रवाई की पृष्ठभूमि में महत्वपूर्ण है, जिससे छात्रों के साथ टकराव शुरू हो गया और सुप्रीम कोर्ट की तीखी आलोचना हुई।
विश्वविद्यालय के दीक्षांत समारोह में मुख्य अतिथि के रूप में भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत को आमंत्रित करने का विरोध करने वाले एक छात्र अभियान पर विवाद के बीच बीसीआई ने 13 अगस्त को राज्य बार काउंसिल को NALSAR के 2026 स्नातकों को वकील के रूप में नामांकित नहीं करने का निर्देश दिया था। बाद में बीसीआई ने नामांकन पर रोक वापस ले ली और बैच के खिलाफ कार्यवाही बंद कर दी। बाद में बीसीआई के चेयरमैन मनन कुमार मिश्रा ने छात्रों से माफी मांगी.
इसके बाद, सीजेआई कांत की अगुवाई वाली सुप्रीम कोर्ट की पीठ ने मामले की सुनवाई करते हुए विवाद में बीसीआई के हस्तक्षेप पर सवाल उठाया और छात्रों के शांतिपूर्वक असहमति व्यक्त करने के अधिकार पर जोर दिया। इस प्रकरण के कारण कानूनी बिरादरी के कुछ वर्गों ने बीसीआई की आलोचना की, जिसमें मिश्रा के इस्तीफे की मांग भी शामिल थी।
एनएएलएसएआर प्रकरण का जिक्र किए बिना, न्यायमूर्ति नागरत्ना ने कानूनी पेशे की जिम्मेदारियों के व्यापक संदर्भ में बार काउंसिल की विश्वसनीयता का सवाल उठाया।
उन्होंने कहा कि बार को वादकारियों के लिए अपनी उपयोगिता, लोकतंत्र की रक्षा करने और अदालतों की महिमा और कानून के शासन को बनाए रखने में अपनी भूमिका पर “पुनः विचार” करने की जरूरत है।
उन्होंने कहा, “भारत में बार को मुकदमेबाज जनता के लिए अपनी उपयोगिता, हमारे लोकतंत्र की रक्षा करने और कानून की अदालतों की महिमा को बनाए रखने में अपनी भूमिका और न्याय और कानून के शासन को बनाए रखने में अपनी अपरिहार्यता के बारे में फिर से विचार करना चाहिए।”
न्यायमूर्ति नागरत्ना ने कहा कि कानूनी प्रणाली वर्तमान में लंबित मामलों, देरी, बढ़ती लागत और अनिश्चितता से “फंसी हुई” है और बार से आह्वान किया कि वह न्याय वितरण प्रणाली को कैसे कायम रखा जा सकता है, इस पर “एकल आवाज” में बोलें।
उन्होंने वकीलों की वर्तमान जिम्मेदारी को भारत के स्वतंत्रता संग्राम और संविधान निर्माण में कानूनी पेशे द्वारा निभाई गई ऐतिहासिक भूमिका से जोड़ते हुए कहा कि अब समय आ गया है कि बार के व्यक्तिगत सदस्यों के साथ-साथ पेशे के लिए भी संकटग्रस्त वादियों और लोकतंत्र के प्रति अपने कर्तव्यों पर सामूहिक रूप से आत्ममंथन किया जाए।
उन्होंने कहा, “इस देश के वकील हमारे संविधान के मूल्यों के मशाल वाहक हैं,” उन्होंने चेतावनी देते हुए कहा कि बार की कोई भी चूक या त्रुटि भारत के राजनीतिक और नागरिक जीवन पर “गहरा प्रभाव” डाल सकती है।
न्यायमूर्ति नागरत्ना ने इस बात पर भी जोर दिया कि कानूनी पेशा केवल एक व्यवसाय या व्यापार नहीं बल्कि “विश्वास का कार्यालय” है। उन्होंने कहा, एक वकील का कर्तव्य अनुबंध की शर्तों या ग्राहक के निर्देशों से समाप्त नहीं होता क्योंकि वकील उन संस्थानों के भीतर काम करते हैं जो बड़े पैमाने पर जनता से संबंधित होते हैं।
उन्होंने वकीलों से बार की स्वतंत्रता को बनाए रखने का आग्रह करते हुए कहा कि ऐसी स्वतंत्रता वकीलों के लाभ के लिए नहीं है, बल्कि इसलिए है क्योंकि संवैधानिक लोकतंत्र में ऐसे पेशेवरों की आवश्यकता होती है जो राज्य, बाजार या यहां तक कि अपने ग्राहकों से अनुमति लिए बिना सलाह दे सकें, बहस कर सकें, चुनौती दे सकें और प्रतिनिधित्व कर सकें।
उन्होंने कहा, “वकील लोकतंत्र के सुरक्षा वाल्व हैं,” उन्होंने स्नातक छात्रों से पेशे की स्वतंत्रता की “रक्षा” करने और “इसका विश्वास अर्जित करने” के लिए कहा।
न्यायमूर्ति नागरत्ना ने वकीलों की नई पीढ़ी को एक सफल करियर के लिए अपनी सार्वजनिक जिम्मेदारियों को कमजोर करने की अनुमति देने के प्रति आगाह किया, और उनसे ग्राहकों के लिए काम को सार्वजनिक सेवा के रूप में मानने का आग्रह किया।
उन्होंने स्नातकों से कहा, “अपने ज्ञान और निर्णय का उपयोग कानून के शासन की सेवा में करें।” उन्होंने स्नातकों को याद दिलाया कि वे “न्यायालय के अधिकारी और संविधान के प्रबंधक” के रूप में एनएलयू दिल्ली छोड़ रहे हैं।
